Ismael Masedo, alcalde de Prádena: «Aquí hay muchas oportunidades»

Prádena es, en servicios, una excepción en la comarca. En torno al medio millar de habitantes, el municipio de la Comunidad de Villa y Tierra de Sepúlveda conserva guardería, colegio, instituto, farmacia, bancos y comercio, una dotación que lo convierte en referencia para los pueblos de su entorno. De ahí la etiqueta de "capital de la sierra".

Pero mantener esa red depende de una cifra: el padrón. Cuando el verano pasado el municipio bajó de los 500 empadronados, el ayuntamiento decidió actuar con una campaña en redes sociales para animar a vecinos nuevos —y a los de siempre— a inscribirse.

Ismael Masedo Sanz, alcalde desde mayo de 2023, habla del reto demográfico, de la vivienda, del orgullo de tener servicios y de la tensión que trae cada verano el riesgo de incendios.

¿Cuál es el principal reto que tiene hoy Prádena y qué está haciendo el ayuntamiento para hacerle frente?

Uno de los principales retos es mantener e incluso aumentar la población, porque eso hará que se mantengan los servicios que tenemos, que para un pueblo como Prádena no son pocos. Contamos con guardería, colegio e instituto hasta 4º de la ESO, bancos, farmacia, supermercado, tiendas... Todo lo necesario para llevar una vida cómoda sin tener que desplazarte.

La despoblación afecta de manera desigual a la comarca. ¿Cómo lo está viviendo Prádena y qué se está poniendo en marcha para frenarla?

La despoblación afecta a todos los pueblos, pero a esta zona de Segovia yo diría que más. El municipio se mantiene alrededor de los 500 habitantes, aunque el verano pasado bajamos de esa cifra. Por eso, desde el ayuntamiento hemos decidido llevar a cabo esta campaña de empadronamiento, para animar a la gente de aquí y a gente nueva a dar el paso.

Desde pequeños se nos ha transmitido la idea de que lo mejor era salir, estudiar fuera, que aquí no había futuro, y creo que es una idea un poco equivocada. La gente debe salir, formarse... pero también puede desarrollar una vida plena en un pueblo. Hay muchas oportunidades y la calidad de vida es muy grande.

¿Qué le pediría a la Diputación, a la Junta o al Gobierno central por los municipios de esta comarca?

Se están llevando a cabo diferentes alternativas para revertir la situación. Hace menos de un año se aprobó el Programa Territorial de Fomento, que afecta de manera significativa al Nordeste de Segovia; esperemos que todas esas iniciativas pasen del papel a la realidad en poco tiempo. Además, hay planes de inversión municipal, mejora de los servicios públicos, fomento del empleo y del emprendimiento...

Y hay una cosa que afecta a numerosos pueblos, que es la vivienda. En ese aspecto creo que necesitamos ayuda; es una situación compleja de resolver, pero hay que buscar alternativas para revertirla.

Acaban de lanzar una campaña en redes cuya intención parece ser sumar vecinos. ¿Qué les ha llevado a ponerla en marcha ahora y qué esperan conseguir?

Cuando el verano pasado bajamos de los 500 empadronados, saltaron las alarmas. Es verdad que nos mantenemos alrededor de esa cifra, pero no queremos seguir cayendo. En esta campaña buscamos que la gente se anime y se empadrone: tanto nuevos vecinos como personas de Prádena que por diferentes motivos se empadronaron en otro lugar y no han regresado.

La campaña se centra en la gente de Prádena, que son los verdaderos protagonistas: cuentan sus vivencias mientras se muestran espacios y servicios característicos del pueblo. El objetivo es claro, aumentar el padrón municipal. Sabemos que es difícil, pero si no lo intentamos de diferentes maneras, nos quedaremos con las ganas.

Prádena se presenta como "capital de la sierra". ¿Qué hay detrás de esa etiqueta y qué la diferencia de otros pueblos serranos de la comarca?

Prádena es un pueblo pequeño, pero con una cantidad de servicios que sirve también a los pueblos de alrededor para su día a día. Prácticamente desde Riaza hasta Segovia no hay un pueblo que cuente con esta dotación, y eso es una suerte muy grande que hay que cuidar y mantener.

No es necesario desplazarse para cubrir las necesidades básicas: tenemos de todo, y por eso es importante utilizarlo, porque el día que fallan y desaparecen es cuando nos acordamos.

Prádena está rodeada de bosque —el Acebal, sabinares, robledales— y en verano multiplica su población. ¿Qué le preocupa más de cara a esos meses: el riesgo de incendios, el abastecimiento de agua, la recogida de residuos...?

Llevamos unos años viviendo estos meses de verano con mucha tensión por lo que pueda pasar. Ves los incendios que están arrasando otras zonas y tienes miedo. La gente debe ser consciente de la situación: hay que extremar las precauciones, limpiar los solares, no cometer imprudencias... Hay veces que, con la alerta declarada, alguien llama al ayuntamiento porque quiere hacer una barbacoa. Debemos tener sentido común y saber las consecuencias que puede tener en estos momentos.

Además, la recogida de residuos y determinados servicios se ven sobrepasados: hay semanas en que se triplica la población, pero el personal y los medios siguen siendo prácticamente los mismos.