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Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo en la “ciudad de los buitres”. Autor José Luis Armendáriz Sanz.jpg
Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo en la “ciudad de los buitres”. Autor José Luis Armendáriz Sanz.jpg

Actualidad

El Refugio de Rapaces de Montejo: 50 años protegiendo a los guardianes alados de Segovia

Descubre la importancia del Refugio de Rapaces de Montejo en su 50 aniversario y el Día Internacional de los Buitres. Un viaje por la conservación de estas aves en Segovia y los desafíos que enfrentan.

Mañana 7 de septiembre se celebra el Día Internacional de los Buitres, que este año cobra especial relevancia para el Nordeste de Segovia. Esta fecha no solo conmemora la importancia de estas aves necrófagas en nuestros ecosistemas, sino que también nos recuerda el inminente 50 aniversario de un hito en la conservación local: el Refugio de Rapaces de Montejo de la Vega.

Un legado de conservación en el corazón de Segovia

El 13 de enero de 2025 marcará medio siglo desde la inauguración del Refugio de Rapaces de Montejo, un espacio natural gestionado por WWF e integrado en el Parque Natural de las Hoces del Riaza. Este refugio, nacido en el otoño de 1974 tras arduas negociaciones, se ha convertido en un ejemplo internacional de estudio y seguimiento de aves rapaces.

La historia del refugio está intrínsecamente ligada a la figura del Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo. Durante 48 años, hasta su fallecimiento, este incansable investigador se dedicó a comprobar la eficacia del refugio y a coordinar los esfuerzos de cientos de naturalistas de todo el mundo. Gracias a su labor, las Hoces del Riaza se han consolidado como uno de los espacios naturales con el seguimiento más continuado y exhaustivo conocido en Europa y el mundo.

Los buitres: sanitarios naturales bajo amenaza

El Día Internacional de los Buitres nos recuerda la crucial labor que estas aves desempeñan en nuestros ecosistemas. Actúan como auténticos "sanitarios del campo", eliminando carroñas que podrían suponer un peligro potencial para el medio ambiente. Sin embargo, de las 23 especies de buitres que existen en el mundo, el 60% se encuentra en peligro de extinción o en situación crítica.

En España, la situación es más esperanzadora. Nuestro país alberga el 80% de todos los buitres negros y leonados del mundo, además de contar con poblaciones de quebrantahuesos, alimoche y, cada vez más frecuentemente, el buitre de Rüppell. El Refugio de Montejo ha jugado un papel fundamental en la conservación de estas especies en nuestra región.

Nuevos desafíos en un mundo cambiante

A pesar de los avances en conservación, los buitres siguen enfrentando amenazas. El Dr. Félix Rodríguez de la Fuente fue quien dio la voz de alarma en 1974 al constatar un notable descenso en la población de buitres. Desde entonces, las amenazas han evolucionado.

La mecanización del campo, el declive del pastoreo extensivo y el uso de venenos fueron los primeros desafíos. Hoy, los buitres se enfrentan a nuevos peligros como las colisiones con tendidos eléctricos y aerogeneradores, los accidentes con vehículos, el turismo no controlado y los efectos de ciertos medicamentos veterinarios.

Un futuro de conservación

Proyectos como "Centinelas del veneno", llevado a cabo por WWF/España y GREFA, demuestran que la lucha por la conservación de estas aves continúa. Equipan con GPS a diversas rapaces para poder intervenir rápidamente en caso de incidentes y realizar un seguimiento más allá de nuestras fronteras.

El legado del Dr. Fidel José Fernández y Fernández-Arroyo en el Refugio de Rapaces de Montejo nos recuerda la importancia del estudio y seguimiento a largo plazo de estas especies. Su labor ha sido fundamental para asegurar la existencia de estos "sanitarios alados" que realizan una labor tan crucial en nuestros campos.

Mientras nos preparamos para celebrar el 50 aniversario del Refugio de Montejo, el Día Internacional de los Buitres nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre la importancia de estas aves y nuestro papel en su conservación. El futuro de estas majestuosas criaturas depende de que sigamos el ejemplo de aquellos que, como el Dr. Fernández y Fernández-Arroyo, dedicaron su vida a protegerlas.